Soun Tendou dirige la Escuela de Artes Marciales Tendou acompañado por sus tres hijas: Akane, Nabiki y Kasumi. Un día, las vidas de las hermanas se vuelven un torbellino cuando su padre anuncia que ha prometido a una de ellas para casarse con el hijo de un compañero artista marcial con la esperanza de continuar con el legado familiar. Además de sus reacciones mixtas, cuando llega el prometido, lo último que la familia Tendou espera es a Ranma Saotome y a su padre, Genma.
Ranma ha estado entrenando en China con su padre hasta que un desafortunado accidente los cambió a ambos. Ahora, cuando el agua los toca, Ranma se convierte en una chica y Genma en un panda gigante. Ranma ½ sigue a Ranma mientras intenta llevarse bien con su prometida, la menor de las hermanas Tendou, Akane. A medida que los dos comienzan a asistir a la misma escuela, deben enfrentar a amigos y rivales, todos los cuales tienen algo que decir sobre su compromiso.
